Creta, la Isla del Minotauro

ITINERARIO

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PRESENTACIÓN
El poeta Robert Browning publicó el poema Pheidippides (Filípides) en 1879. Su texto unificó dos leyendas clásicas independientes: la carrera de Filípides de Atenas a Esparta pidiendo ayuda y la del soldado que corre desde el campo de batalla de Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria y muere al llegar. Esta fusión victoriana popularizó la imagen mítica que, años más tarde, inspiró al filólogo Michel Bréal a proponer la creación de la prueba deportiva de la maratón para los primeros Juegos Olímpicos modernos de Atenas de 1896. Años antes, la escritora Elizabeth Barrett (antes de casarse con Robert Browning y tomar el apellido de su marido) escribió un poema épico titulado The Battle of Marathon. Lo compuso cuando tenía apenas 14 años (en 1820) y su padre mandó a imprimir unos pocos ejemplares. La obra es un relato en verso rimado de carácter romántico sobre el enfrentamiento entre los atenienses y el imperio persa, reflejando su temprano interés por la libertad frente a la tiranía.

La filoxenía cretense (del griego philoxenia, literalmente "amor o amistad hacia el extranjero") es la forma suprema de la hospitalidad tradicional en la isla de Creta. No se trata de un simple servicio de atención al cliente o cortesía turística, sino de un código moral profundo, un estilo de vida y un deber sagrado arraigado en la identidad de sus habitantes desde hace miles de años. En la mitología clásica, Creta es el lugar de nacimiento de Zeus. Zeus Xenios es una de las advocaciones más importantes del dios, era la de protector de los viajeros y los extranjeros. Maltratar o ignorar a un forastero implicaba arriesgarse a la furia divina, ya que los dioses solían caminar entre los mortales disfrazados de mendigos o viajeros.

A principios del siglo XX, el británico Arthur Evans excavó en la isla de Creta las ruinas del palacio de Cnosos, descubriendo al mundo una sofisticada y rica civilización. En la mitología, el Laberinto de Creta fue construido por Dédalo para esconder al Minotauro. En la encrucijada de tres continentes (Europa, África y Asia) Creta, la mayor de las islas griegas, es una isla-continente, la más variada y completa. Combina una costa seductora, una gastronomía al más auténtico estilo griego y unos sitios arqueológicos que nos remiten a la esencia de los primeros tiempos de Europa, epítome del Laberinto del ser humano. Cómo describió Ulises a su amada Penélope la isla de Creta, cuando regresó a Ítaca después de sus muchas aventuras: “En medio del vasto mar rojo como el vino se encuentra el país de Creta, isla bella y fecunda; contiene hombres innumerables, y noventa ciudades en las que se mezclan unas y otras lenguas; allí se encuentran los aqueos, los magnánimos cretenses, los cidonios, los dorios divididos en tres tribus, y los divinos pelasgos. En medio de esos pueblos se levanta la gran ciudad de Cnosos, una gran urbe donde reinó durante nueve años Minos, confidente del gran Zeus”.

Kazantzakis en su Carta al Greco (ambos, ilustres cretenses), nos dice de sí mismo: “mi cerebro es occidental, el impulso de mi empuje hacia arriba es oriental y mi corazón africano”. Esta descripción que hace de sí mismo bien podría servir para comprender la particular idiosincrasia del pueblo cretense. El epitafio sobre la tumba del escritor en Heraclión dice así: Δεν ελπίζω τίποτα. Δε φοβάμαι τίποτα. Είμαι λέφτερος (No espero nada. No temo nada. Soy libre). Versos sacados de su Odisea y que resumen su filosofía.

Un texto célebre sobre la figura y el arte de El Greco es el análisis del crítico Paul Lefort de 1869 en su Historia de la pintura española, que ayudó a cambiar la visión negativa que se tenía del artista: “El Greco no era un loco ni el desaforado extravagante que se pensaba. Era un colorista audaz y entusiasta [...]”. Además, el pintor dejó notas al margen en tratados teóricos (como los de Vitruvio o Vasari), defendiendo la superioridad intelectual de la pintura.

 
ITINERARIO

Sábado, 22 de mayo: Madrid-Atenas
Vuelo destino Atenas. Llegada y traslado al hotel. Tiempo para pasear por los animados barrios de Psirri y Thissio, cerca de la plaza de Monastiraki, con vistas excelentes sobre el templo de Hefesto y la Acrópolis iluminada. Alojamiento en Atenas.

Domingo, 23 de mayo: Atenas-Maraton-Chaniá
Desayuno. La fama internacional de Ramnunte en la antigüedad se debió a su recinto sagrado. Era considerado el santuario principal de Némesis, la implacable diosa de la justicia divina, el equilibrio y la retribución. El Gran Templo de Némesis fue construido en estilo dórico hacia el 430 a.C. empleando mármol local. Albergaba una colosal estatua de la diosa que, según la leyenda recopilada por autores clásicos, fue esculpida por Agorácrito (discípulo de Fidias) utilizando un bloque de mármol que los persas habían traído con arrogancia para hacer su propio monumento de victoria antes de ser derrotados en Maratón. El Túmulo de Maratón (también conocido popularmente en griego como Sorós o "El Ataúd") es un monumento arqueológico y conmemorativo situado en la antigua llanura de Maratón. Alberga los restos incinerados de los 192 hoplitas atenienses que murieron en el año 490 a.C. durante la célebre Batalla de Maratón luchando contra el Imperio persa. El Santuario de los dioses egipcios es un complejo religioso del siglo II d.C. situado cerca de la zona de Maratón. Fue ordenado construir por el acaudalado aristócrata y sofista Herodes Ático durante el periodo romano. Se edificó en una pequeña isla dentro de un pantano que a Herodes le recordaba al paisaje fértil del río Nilo. Tiene planta cuadrada de 50 por 50 metros e incluye una gran cisterna elipsoidal y un área de baños rituales. Estaba dedicado principalmente a deidades egipcias como la diosa Isis, reflejando la fuerte influencia y fascinación romana por las religiones de Egipto. Tras almorzar en la cercana Nea Makri, junto al mar, traslado al cercano aeropuerto de Atenas para tomar el vuelo a Chaniá, en Creta. Traslado al hotel. Alojamiento en Chaniá.

Lunes, 24 de mayo: Península de Akrotiri-Chaniá
Desayuno. Chaniá, situada sobre el antiguo asentamiento de Kydonia, tiene un pintoresco puerto y un entramado de calles y fortificaciones con sabor veneciano y otomano. La mezquita de los Jenízaros, los baños turcos, la sinagoga Etz Hayyim, el bastión Schiavo, las murallas venecianas y el faro son algunos de sus lugares destacables. El Museo Arqueológico de Chaniá se encuentra en un moderno edificio, su nueva sede desde 2022. Destaca la prestigiosa colección de la familia Mitsotakis, con joyas, cerámica, orfebrería y sellos minoicos. El monasterio Agia Triada, en la península de Akrotiri, se caracteriza por un bonito color ocre. En la playa de Stavros se rodaron algunas escenas de la película “Zorba, el griego” en 1964. Alojamiento en Chaniá.

Martes, 25 de mayo: Del Mar Libio al Monasterio de Arkadi
Desayuno. Frangokastello es una impresionante fortaleza medieval veneciana del siglo XIV y fue construida entre 1371 y 1374 junto al mar Libio para controlar a la rebelde región de Sfakia y frenar los ataques de los piratas. En la fortaleza se habla del mito de los Drosoulitas, se dice que son sombras o fantasmas de soldados que aparecen al amanecer y conmemoran a los guerreros griegos muertos en la batalla contra los otomanos en mayo de 1828. Creta nos muestra pedazos de historia a través de sus monasterios, repartidos en distintos puntos de la isla y que en su día fueron centros importantes de devoción para sus habitantes. Uno de los monasterios más conocidos, gracias a la cercanía de una hermosa playa de palmeras, es Moní Préveli. La playa del bosque de Preveli es un famoso oasis tropical en la costa sur de Creta destaca porque el río Megalopotamos desemboca directamente en el mar, creando una laguna de agua dulce y un frondoso bosque de palmeras que contrasta con los acantilados del mar de Libia. Lo veremos desde un mirador que evita los más de 300 escalones que hay que bajar para llegar allí. El monasterio de Arkadi es hoy un santuario nacional en honor a la resistencia cretense, y cada 8 de noviembre se conmemora la tragedia en Arkadi y Rétimno. La autoinmolación ocurrida allí no puso fin a la insurrección de Creta contra los otomanos, pero atrajo la atención de Europa sobre la lucha griega por la independencia. Alojamiento en Rétimno.

Miércoles, 26 de mayo: Rétimno, la joya veneciana de Creta. La casa natal de El Greco.
Desayuno. Muy cerca de Rétimno, en la necrópolis minoica de Armeni se han sacado a la luz unas 232 tumbas de cámara del periodo minoico tardío. Las tumbas (reutilizadas en su mayoría) tienen diferentes tamaños, lo que se asocia a los diferentes estatus sociales que tenían las personas allí enterradas, y están orientadas hacia el monte Vrisinas, donde se hallaba un santuario. Se pueden observar tres tipos de cámara de enterramiento: circular, semicircular y rectangular. Rétimno está habitada desde la era minoica, floreció bajo soberanía veneciana en el siglo XVI, y acogió a los numerosos sabios que huían de Constantinopla. En el casco antiguo abundan muestras de elegante y bien conservada arquitectura veneciana y otomana. Conocida por todos como Fortezza, la fortaleza está situada sobre un promontorio, antiguamente conocido como Paleokastro. Se dice que aquí pudo alzarse un templo de Apolo y un santuario de Artemisa. Las vistas que domina la vieja fortaleza son impresionantes. En el centro de la fortaleza hay un edificio de forma rectangular con cúpula que fue utilizado como cárcel. Se trata de la iglesia de Santa María de los Ángeles. El Museo Arqueológico guarda unos fantásticos larnakes (sarcófagos de barro cocido) encontrados en la cercana necrópolis minoica de Armeni. El Museo Arqueológico de Eleuterna es un nuevo museo ubicado en el mismo sitio arqueológico de Eleuterna. Uno de los ejes principales de la exposición es la relación de diversas piezas halladas en este sitio arqueológico con descripciones realizadas en los poemas homéricos. Sobresalen entre sus objetos expuestos: el escudo de bronce del siglo VIII o IX a.C., una estela hermaica de mármol que representa a un joven Dioniso y la hermosa tablilla de marfil con escenas mitológicas de la vida de Aquiles, del siglo IV. En el pintoresco pueblo de Fodele se cree que nació Doménikos Theotokópoulos, El Greco, en 1541. El edificio funciona como un pequeño museo que muestra reproducciones de sus obras maestras, objetos de la época y detalles sobre su evolución artística desde el arte bizantino en Creta hasta su etapa en Toledo. Para llegar allí hay que dar un paseo de 20 minutos entre campos de naranjos, manantiales y la iglesia de la Panagía, del siglo XI, construida sobre los restos de una basílica paleocristiana. Conserva varias capas de frescos históricos que muestran la tradición de los iconos religiosos. Se cree que este entorno religioso marcó las primeras inspiraciones artísticas del joven pintor antes de viajar a Italia y España. Alojamiento en Heraclión.

Jueves, 27 de mayo: El Palacio de Cnosos, el Laberinto del Minotauro. El Museo Arqueológico de Heraclión, capital de Creta.
Desayuno. El Palacio de Cnosos, el más antiguo de Europa, deleita con sus pinturas murales como el juego cretense del salto del toro. El palacio, seguramente tres veces mayor que en la actualidad, poseía numerosas habitaciones y niveles, un diseño intrincado que pudo originar el mito del Laberinto de Creta. El rey Minos encargó su construcción a Dédalo para encerrar al Minotauro, el monstruo de cuerpo humano y cabeza de toro, nacido de la maldición de Poseidón sobre Pasífae, la esposa de Minos. Paseo por el centro de Heraclión: la Fuente Morosini o fuente de los Leones, está situada en la plaza Eleftheriou Venizelou y es el corazón neurálgico del casco antiguo. La Logia es un elegante edificio veneciano del siglo XVII que hoy funciona como el ayuntamiento de la ciudad. La catedral de Agios Minas es el templo ortodoxo principal de la ciudad, destacado por sus imponentes torres gemelas. El Museo Arqueológico de Heraclión contiene la mejor colección de arte minoico del mundo. Veremos piezas magníficas: el fantástico sarcófago policromado o el ritón del púgil (ambos de Hagia Triada), la diosa de las serpientes o los famosos frescos de Cnosos (el “Príncipe de los Lirios” o las sublimes “Damas de Azul”). Después del almuerzo habrá tiempo libre para pasear por las calles comerciales de Heraclión. Una opción por la tarde es visitar la fortaleza de Rocca a Mare o Koules (entrada no incluida), es el imponente castillo veneciano del siglo XVI situado en la entrada del puerto antiguo de Heraclión. Alojamiento en Heraclión.

Viernes, 28 de mayo: Los Palacios Minoicos de la Llanura de Mesará. El rapto de Europa. El palacio minoico de Maliá.
Desayuno. Gortina, tras derrotar a Festo en el siglo II a.C., se convirtió en la ciudad más importante de Creta: aquí se encontró el código de Gortina, el corpus legal más extenso del mundo griego. La tradición mitológica sitúa la llegada de la princesa fenicia Europa a Creta en la zona sur o central de la isla. Con frecuencia se asocia el lugar exacto de su llegada y encuentro amoroso con la antigua ciudad de Gortina. Cerca de un manantial en Gortina, la leyenda dice que Zeus y Europa se unieron bajo un árbol de plátano sagrado que, según el mito, era perenne y nunca perdía sus hojas en honor a ese momento. Festo, emplazado sobre una cresta, fue uno de los palacios más importantes de Creta y donde se descubrió el famoso disco de Festo. Muy cerca, visitaremos la villa minoica de Agía Triáda, su importancia queda probada por los sellos de arcilla y las raras tablillas con la escritura lineal A, aún por descifrar. Mátala, según Homero, fue el lugar donde naufragó Menelao, el marido de Helena de Troya. Después del almuerzo se pondrá rumbo al este de la isla. El palacio minoico de Maliá yace en ruinas en la llanura costera. El colgante de las abejas de Malia es una obra maestra de la orfebrería de la civilización minoica, datado en el periodo protopalacial entre los años 1800 a.C. y 1700 a.C. Esta icónica joya de oro macizo fue descubierta en 1930 por arqueólogos franceses en la necrópolis de Chrysolakkos (cuyo nombre significa "foso de oro"), un complejo funerario cercano al palacio de Malia. Se encuentra expuesto en el Museo Arqueológico de Heraclión. Alojamiento en Agios Nikolaos.

Sábado, 29 de mayo: La bahía de Elounda y la isla de Spinalonga
Desayuno. La iglesia de Panagia Kera, cerca del pintoresco pueblo de montaña de Kritsa, es famosa por albergar algunos de los frescos bizantinos mejor conservados de toda la isla. Lato fue una de las ciudades-estado dóricas más importantes y poderosas de Creta. Es considerada la ciudad clásica mejor conservada del período helenístico en toda la isla. Su nombre proviene probablemente de la diosa Leto (madre de Apolo y Artemisa), aunque el culto principal de la ciudad estaba dedicado a Ilitía, la diosa del parto. La visita a Lato supone un esfuerzo medio, quien lo considere, puede quedarse en el cercano y pintoresco pueblo de Kritsa para pasear y comprar productos locales. El asentamiento más antiguo de Eloúnda fue la antigua polis de Olunte, en constante guerra con la ciudad-estado de Lato. Frente a Eloúnda se contempla la isla de Spinalonga, que alberga restos de un castillo veneciano (después fue un lazareto). Visitar la isla de Spinalonga a través de un breve paseo en barca, permite conocer una impresionante fortaleza veneciana del siglo XVI que más tarde funcionó como la última leprosería de Europa (1903-1957). En el puerto de la bella localidad de Agios Nikoláos se levanta una estatua que representa el “Rapto de Europa”. Alojamiento en Agios Nikoláos.

Domingo, 30 de mayo: Lasithi, el Extremo Oriental de Creta. El Kouros de Palekastro.
Desayuno. En su serpenteante trazado por las montañas, la carretera recorre algunos de los parajes más fascinantes de Creta, como las colinas y viñedos de las cercanías de Sitía. Tourloti es un caserío de estilo veneciano, con casas blancas en forma de cubos (trouloi), calles estrechas con flores y vistas al mar Egeo. En el Museo Arqueológico de Sitía destacan los objetos de la civilización minoica, en particular los procedentes del palacio de Zakros, entre los que se hallan grandes recipientes de cerámica, muchos de ellos decorados, e inscripciones en lineal A. La obra maestra del museo es una estatua criselefantina minoica hallada en Palekastro, conocida como el Kuros de Palekastro. Moní Toploú, es uno de los monasterios más ricos e influyentes de la isla, el edificio actual data de la época veneciana, cuando el monasterio estaba fortificado contra los ataques piratas. La exótica playa de Vaï es un paraíso tropical de palmeras reputado ya en época clásica y única en Europa. Muy cerca están las ruinas de la ciudad de Itanos, fundada alrededor del siglo X a.C. y habitada durante la época dórica, clásica, helenística y paleocristiana. Aparece nombrada por el historiador Heródoto y en decretos antiguos de Cnosos. Incluso llegó a acuñar su propia moneda a partir del siglo IV a.C. Alojamiento en Agios Nikoláos.

Lunes, 31 de mayo: La cueva del nacimiento de Zeus. La tumba de Nikos Kazantzakis.
Desayuno. Hoy es un día de enlace entre el apartado oriente de la isla e Heraclión. Existen dos cuevas que se relacionan mitológicamente con el nacimiento y crianza del dios Zeus. La Cueva Dictea, la más visitada, es donde Rea dio a luz a Zeus. Está situada a unos 1.025 metros de altura en las laderas del monte Dicte. Supone un camino de media hora en ascenso en pendiente (no se incluye la entrada), Quien lo prefiera, puede quedarse en la plaza del pueblo y tomar algo bajo la sombra de un plátano. El monasterio de Agarathos de la Asunción de la Virgen María es uno de los monasterios ortodoxos más antiguos e importantes de Creta. Durante la época veneciana fue un gran centro intelectual. Más tarde, bajo el dominio otomano, sirvió como refugio y base para la resistencia cretense, albergando también una escuela clandestina. Se realizará el almuerzo cerca de la playa. La populosa y caótica capital de Creta, Heraclión, está rodeada por una muralla veneciana proyectada por Michelle Sanmicheli en el siglo XVI. El Bastión de Martinengo es el punto más alto de las murallas venecianas de Heraclión y el lugar donde descansa el famoso escritor griego Nikos Kazantzakis, con vistas panorámicas de la ciudad y las montañas de Creta. La Iglesia ortodoxa le negó un entierro en cementerio consagrado debido a sus ideas filosóficas y religiosas. El ayuntamiento de Heraclión decidió enterrarlo en este lugar alto en 1957. Esculpido por deseo propio en la piedra, reza: «No espero nada. No temo nada. Soy libre.». Tiempo libre por la tarde en Heraclión. Alojamiento en Heraclión.

Martes, 1 de junio: Heraclión-Atenas-Madrid
Desayuno tipo pic-nic. Traslado al aeropuerto de Heraclión para tomar el vuelo de regreso a Madrid vía Atenas. Durante la escala en Atenas, si no hay contratiempos, dispondremos de un autobús para realizar visita cultural o lúdica en los alrededores del aeropuerto. Llegada a Madrid y fin de nuestros servicios.

Precios/persona (en hab. doble)
Mín. 25: 2600€
Mín. 20: 2800€
Mín. 15: 2995€
695€ suplemento hab. individual

Mín. 15 personas.
Tipología de cama (grande o 2 separadas) no garantizada, rogamos consultar (sujeto a disponibilidad y posible suplemento).

Personaliza tu viaje: Consulten posibles extensiones, upgrades en hoteles y vuelos/trenes y asientos específicos sujetos a disponibilidad y suplemento. Posibilidad de organizar este viaje a medida para pasajeros individuales o grupos.

El precio incluye
- vuelos internacionales en asientos cat. turista con cía. Aegean:
*Madrid/ Atenas A3701 13.00-17.25
*Atenas / Chania A3336 18.05/18.55
*Heraklion /Atenas A3303 8.10/9.00
*Atenas / Madrid A3702 13.50/16.40
- tasas de aeropuerto: 90€ (revisables hasta 21 días antes de la salida).
- hoteles señalados en el apartado “Hoteles previstos o similares”, con desayuno, habitaciones dobles.
- traslados: según itinerario detallado.
- barca i/v para cruzar de Plaka a la isla de Spinalonga.
- entradas a museos y visitas según especifica el programa como incluidos.
- guías locales.
- con Aitor Basterra (guía-acompañante).
- documentación electrónica de viaje.
- seguro básico de asistencia en viaje (Mapfre: póliza 699/261, consultar más abajo).
- viaje sujeto a condiciones económicas especiales de contratación y cancelación (consultar más abajo).

El precio no incluye
Ampliación seguro: coberturas mejoradas de asistencia en viaje (Mapfre: póliza 698/140, consultar más abajo) y/o coberturas por cancelación de viaje por causas justificadas (Mapfre: póliza 661/78 hasta 3.000 €, consultar más abajo). Si desea contratar una póliza que cubra más de 3.000 € por cancelación de viaje por causas justificadas, o una póliza de cancelación de viaje por libre desistimiento (ambas con Mapfre), consultar al realizar su reserva. No se incluyen almuerzos, cenas, bebidas de ningún tipo, traslados ni visitas diferentes a los especificados, extras en general (tales como servicio lavandería, propinas a chóferes y/o guías, llamadas telefónicas, etc.), maleteros en los hoteles, cualquier concepto que no esté expresamente indicado como “incluido” en el apartado anterior o en el propio itinerario.
Información del viaje
Punto de salida. Aeropuerto Madrid-Barajas (T2).
Hoteles previstos o similares.
Titania 4* (Atenas) - titania.gr
Porto Veneziano 3* boutique (Chaniá) - portoveneziano.gr
Minos 4* (Rétimno) - minos.gr
Galaxy 5* (Heraclión) – galaxy-hotel.com
Mistral Bay 4* (Agios Nikolaos) - mistralbay.gr

Más información. visitgreece.gr/
Bibliografía. Pheidippides, Robert Browning | Zorba el griego, Nikos Kazantzakis | El rey debe morir y El toro del mar, Mary Renault | Crónica de una ciudad, Pandelís Prevelakis | Los mitos griegos, Robert Graves | Las dos caras de enero, Patricia Highsmith | Kassandra / Medea, Christa Wolf

Documentos ciudadanos UE. DNI o pasaporte en vigor.
Notas importantes. Es obligación del viajero informarse con antelación sobre las limitaciones de entrada y salida de divisas en metálico en cada país, y la necesidad de declarar la cantidad que se lleva consigo si se supera el límite estipulado. En ningún caso será responsable la Agencia Organizadora del incumplimiento por parte del viajero de la legislación vigente en cada país.
-Se recomienda la inscripción en el Registro de Viajeros del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación antes de la salida, para facilitar la asistencia en caso de emergencia durante el viaje. https://registroviajeros.exteriores.gob.es 
-No se garantiza el acceso interior a todos los lugares señalados en el itinerario si por coincidencia con días festivos, días de cierre semanal u otros factores no se pudieran visitar algunos de los museos o monumentos previstos
 

DETALLES

FECHA DE SALIDA: 22 mayo 2027
DURACIÓN: 11 días
PRECIO DESDE: 2.600 € por persona (consultar mínimo de viajeros en el itinerario)